研究テーマについて教えてください。

超伝導物質について研究しています。特殊な超伝導の原理を調べるため、1K（ケルビン）以下の極低温で電気抵抗などの物性を測定します。大変なのは、極低温にするのに時間がかかること。毎日実験装置のお世話が必要になり、温度が安定するのに何時間も待つことがあるので、そんなときはみんなでバトミントンをして遊んだりしていました。準備は大変ですが、温度コントロールがうまくできてグラフがきれいに取れたり、自分のつくった装置がきちんと機能して良い精度で温度測定できたときは面白いと感じます。

基礎工学部・研究科のよいところは？

基礎工学部は教員1人あたりの学生数が少ないので先生と話がしやすく、学部生のころはよく質問に行っていました。院生になった今も、実験をサポートしていただくなど手厚く指導いただいています。また、大阪大学には低温センターがあって、液体ヘリウムの製造や供給する設備が充実しているのも大きいですね。私がやっている超伝導の実験は液体ヘリウムが大量に必要なので、安定して供給してもらえるのはとても助かります。

女性が少ない分野ですが、不便なことはありますか？

確かに基礎工学部の中でも、化学応用科学科などに比べると、電子物理科学科は女性が少ないですね。でも、やりにくいと思ったことはそんなになくて、冗談でよく話しているのは「髪を切っても気づいてもらえない」ことくらい(笑)。女子トイレも結構ありますし、女性用更衣室もできました。まわりの男子学生もフランクな人が多く、女子学生同士は人数が少ない分より仲良くなるので孤立することはないかなと思います。

物理が苦手という友人と話していて思ったのは、高校で習う物理は古典が多くて、大学での物理と全然違うということです。教科書的な物理しか習わないから、あまり身近に感じないのかもと思いました。出張講座などで物理の面白い面を見せる機会が増えれば、物理に興味を持つ女子学生も増えるかもしれませんね。